Presque 200 ans d'enseignement
Texte écrit par: Alain Swaelens - traduction Pierre-Yves Bouvy
Brève histoire de l’école communale “’t Blokske”
L’histoire commence en 1825. La Belgique était encore sous la domination des Pays-Bas lorsque la première école communale a été fondée. L’année qui suivit, il y avait déjà 50 garçons et 40 filles à l’école qui était déjà rapidement devenue trop petite. Wauterbos était la première école dans la commune mais elle n’était pas située à l’endroit que nous connaissons aujourd’hui : elle a été installée dès 1828, à l'arrière de la « nouvelle » maison communale de l’époque qui elle, a été construite plus tard en 1834. A la suite de l’indépendance de la Belgique à partir de 1830, les budgets ont été drastiquement réduits et l’obligation scolaire en a particulièrement souffert : l’analphabétisme reprenait...
Bron collectie Eddy Vannerom
Source : Christian Nekkebroeck
Source : Christian Nekkebroeck
Cela n’a pas empêché d’avoir en 1839 encore une école communale à Rhode. En 1847, Sabina Van Keerberghen a fondé la première école de religieuses (actuellement OLV). Les filles de l’époque allaient à l’école là-bas et l’école communale n’a plus été utilisée que pour les garçons.
A partir de 1883, une école primaire a vu le jour à De Hoek.
Aux environs de 1910, les bâtiments de la maison communale et de l’école communale étaient devenus trop vieux et trop petits, à la suite de quoi il a été décidé de chercher un nouveau lieu pour accueillir l’école. Le lieu désigné fût Wauterbos. L’école a été officiellement inaugurée le 15 août 1912. Il y avait à l’époque 6 locaux servant de classe (avec la même disposition qu’aujourd’hui) au rez-de-chaussée autour du préau (devenu plus tard la salle de gymnastique). Dans les années 1920, deux classes ont été construites en plus. En 1937, l’aile sud (côté place Royale) a été agrandie avec trois classes. En 1939, l’école a été à nouveau agrandie et Willem Savenberg (°1919-†2007) est arrivé comme enseignant (Willem est devenu plus tard un des Rhodiens les plus connus, du sobriquet de « Nonkel Wim »).
Bron: Alain Swaelens
Au début des années 1960, la salle de sport a été complètement réhabilitée et du nouveau mobilier a été acheté pour toutes les classes. La cour de récréation extérieure a été également équipée de goals, de paniers de basket et de terrains de volleyball. Les « matchs de printemps » avaient beaucoup de succès : le sport était très important au « Blokske ». A partir de 1970, les filles ont également été admises à l’école communale. Au milieu des années 1980, la salle de sport a été de nouveau rénovée pour pouvoir construire de nouvelles classes.
Bron collectie Pierre Rolin
A la fin des années 1940, les premiers cours en français ont été organisés et peu après, Albert Van Haelen est arrivé. Celui-ci a été nommé directeur de l’école en 1965 (jusqu’à sa retraite en 1976 – les personnes de la génération 1950-1970 l’ont certainement encore connu). En 1950, Jules Degelas (“de Julo”, âgé de 93 ans maintenant en 2020 !), Noël Beke en Leon Herremans (Petit Cowboy) sont venus renforcer le corps enseignant. Jules a succédé à Albert Van Haelen (en 1976) en tant que directeur, et à partir de sa retraite (en janvier 1981), Raymond Demeyer a repris le flambeau. Ensuite (en 1983), ce fut au tour d’André Hannaert (irrespectueusement nommé « le chinois vert »), ensuite Hugo Desutter en 1991 et puis en 1993, Vital Swaelens jusqu’en 2017. Actuellement, c’est Sofie Swalens qui dirige l’école.
Bron: Alain Swaelens
Le 1er septembre 1977, la nouvelle école maternelle a été inaugurée à la rue Dwarshaag. Cette école est également devenue trop petite et des classes supplémentaires ont été construites.
Les Rhodiens utilisaient déjà "het bleukske" comme nom pour l'école communale qui se trouvait alors encore près de l'église. Ce nom fait référence au mot " beluik " qui s'appliquait aux lieux collectifs fermés / jardins intérieurs... En dialect, il s'agit d'une grande cour. Le nom "het blokske" ne fait donc pas référence à un bloc de bois (tel que représenté sur le logo) ni à l'emplacement de l'école.
En 1910, l'école était encore située à côté de l'ancienne maison communale, à l'endroit où se trouvait la maison en torchis et toit de paille de la famille Oscé, qui a dû faire place à la construction de l'école vers 1830. L'instituteur moustachu que l'on peut voir sur la photo est l'instituteur Decoster, père du bourgmestre Albert Decoster, qui deviendra directeur de l'école vers 1920. Il n'y avait pas encore beaucoup d'instituteurs en 1910 : Jozef Smulders, l'ancien bourgmestre Georges Straete (qui a démissionné pour devenir instituteur à Saint-Gilles, où il deviendra plus tard préfet de toutes les écoles de Saint-Gilles), Isidoor Nijs, Renaat Walckiers, Servaes De Crem...
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